西冶街和西冶工坊的渊源

　　博山城区有一条商业较集中的街道，素以冶炼琉璃、珐琅料著称，名曰：“西冶街”。西冶街建街的年代，要追溯到宋代。到了明朝景泰年间，西冶街几乎家家以琉璃为业，由于处在博山城西，即西边冶炼的那条街，西冶街的名字也由此而得。
　　清康熙年间，内务府造办处设立“琉璃厂”，由山东巡抚衙门选派博山琉璃工匠进宫服役。当时，博山不仅有了琉璃业的兴盛，且业户相对集中，西冶街就是当时琉璃商户云集、热闹非凡的一条街，当时西冶街的城门上有“珍珠玛瑙翠，琥珀琉璃街”十个大字，很能说明博山琉璃的特色和当时玻璃业的盛况。
　　1500多米长的西冶街，把兴隆村、前漆沟、后漆沟、大天井胡同、小高家胡同等串起来，青砖铺地，间隔青石板。两侧古香古色的店铺林立，大多以生产、售卖琉璃工艺品为主。
　　相传清乾隆年间，居住在西冶街的工匠们制作的各种琉璃制品，设计精巧，色彩夺目，可与玉石、玛瑙媲美。乾隆皇帝得知后，就想看看“琉璃之乡”。一天，乾隆皇帝微服出宫，携带几名随从南下来到博山，沿西冶街一路观赏，但见“珍珠玛瑙翠，琉璃琥珀光”，繁华的店铺，琳琅满目的陈设，令乾隆皇帝惊叹不已。且说博山的琉璃工匠，性情豁达、开朗、豪放，常与过街行人戏闹取乐。乾隆与随从人员身穿布衣，工匠们哪里知道是当今圣上驾临，见到一行人在炉前观看，也凑上前与他们戏耍。有的搔乾隆的后脖子，有的摸乾隆的屁股。一时间欢声笑语，好不热闹，乾隆皇帝真正体验了“与民同乐”的滋味。他们走了一段，乾隆悄悄问随从：“这条街是什么街？”其中一随从刚要说出“西冶”二字，另一名随从心想，这“西冶”与“戏野”谐音，恐有冒犯皇威之嫌，惹怒了皇帝，想到刚才的场面，于是灵机一动，随口说到：“这是条闹龙街！”乾隆含笑点头，与随从过街而去。事后，工匠们得知，方才戏闹的就是当今万岁乾隆皇帝，在博山琉璃工匠中就有了这样一句自豪的话：“咱炉匠连皇帝的屁股都敢摸”，流传开来，成为美谈。于是西冶街又有了闹龙街之称。
　　进入新世纪后，博山诞生了众多生产琉璃、玻璃制品的企业，再次成为国内最大的琉璃生产、经销聚集地，2006年9月21日，中国轻工业联合会授予博山“中国琉璃之乡”的称号。
　　炉神庙坐落于博山区孝妇河西岸，始建于明万历三十九年 (公元1611年)，由当时炉行中徐应元倡导，征得著名士绅孙延寿（一代帝师孙廷铨的曾祖）的支持集资而建。
　　初建时的炉神庙，规模较小，只有三间殿堂，殿内供奉着女娲氏。女娲炼石补天，世人皆知，琉璃业也炼"五色石"，于是炉行公庆就把女娲氏认作炉行的"祖师"，庙名定为“祖师炉神庙”。
　　经过漫长岁月的风风雨雨，祖师炉神庙年久失修，日见破败。乾隆元年，由李元和、姚可章等人出面，筹集资金对其进行了修葺，并改为女娲宫。自此以后，炉行日益兴盛。至道光初，由石经、李鼎钟、姚潭等人为首倡率，用五年时间对女娲宫进行了扩建，最终改名为“炉神庙”。
　　清咸丰二年，炉行再次修葺炉神庙，并加了神龛，在女娲像两侧，添了十二扇铺丝屏风。又于庙南隅筑高堰，构亭其上。同治十二年再度重修，修补了十二扇铺丝屏风，新添了铺丝灯十对、配搭12个。
　　民国以后，炉神庙曾作为小学，后改为"炉业公所"。解放后，炉神庙驻过机关、小学。期间，南北厅及小北厅墙内所嵌历代碑刻皆用灰泥抹盖得以保全。
　　近年来，随着博山区委、区政府的重视，以及地区内琉璃、陶瓷企业的不断兴起，或拨款，或捐资，或创收，炉神庙又经过了多次修缮，面貌焕然一新，成为山东省重点文物保护单位，也成了博山旅游的一处重要景点，更成为人们祈求庇佑窑炉行业健康发展的重要场所。
　　2014年，西冶工坊将“炉神”二字和图形注册成为商标，为保护历史文化做出了新贡献。
套料雕刻，始于清朝康熙年间的宫廷琉璃作坊。这种套料最初是专为制作鼻烟壶的，后来吸食鼻烟的人日益减少，鼻烟壶的销路也随之不畅，经营此业者，为迎合时代需要，转产改作文具、器皿或艺术陈列品，如：笔洗、笔架、花球，镇纸、花瓶、碗、坛、盘等。
　　套料即套色，是琉璃制品区别于玉石器的独特工艺，即在琉璃制品的表面再套上一层或数层与底子不同的色料，再在这些色料上，根据需要绘制山水花鸟等图画，经过雕琢加工，使图画显露出来，雕镂错采，光色鲜明，琳琅悦目。这是一个复杂的细密的加工过程，要经过吹制成型、套料，整型、磨面，设计图型，加温涂蜡，刻画轮廓、落地打砂，浮雕研磨，精雕细刻、抛光、酸洗等许多道工序，一件成品才能制作出来。一个套料刻花瓶，一个技工要用一个月的时间。有些精品，则更加费时费工。
　　一般套一色的居多，有的多至五色。色彩配合与图案设计可以形成不同的格调，如：白底套兰，典雅凝重，白底套红，鲜明富丽，白底套绿，郁茂葱翠：多色相间，争辉斗艳，光彩夺目。套料雕刻单个制作，用料讲究，配合适当，除雕琢精细外，都在匠心独运，以奇巧取胜。套料制品，有的光色协调，高雅出俗，有的强烈对比，色彩分明，千姿百态，各呈奇妙。 制品不同，式样不同，规格大小也不相同。以刻花瓶为例，小的几吋，大的15吋，最大者到20几吋。形体也富于变化，美人瓶呈圆角形，萝卜瓶纺棰形，天球瓶下粗如鼓，上细如柱，观音瓶亭亭玉立，还有灯笼瓶，椰子瓶、鱼尾瓶等、都因物取名，各象其形。除圆形者外，还有瓜棱瓶、八棱，四棱等多种。博山的套刻工艺有悠久的历史，清朝康熙年间，宫廷内的鼻烟壶作坊，就有博山的工匠。清朝乾隆时，北京的套料多取给于博山，然后运到北京的作坊，进行刻画加工。到了清朝光绪年间，开始有了本地的雕刻品。民国初年，博山的套料雕刻相当兴盛。
　　建国后，琉璃生产获得了新生，雕刻工艺也到了恢复和发展。雕刻作品在广交会上，被外国人视为艺术珍品，高价收购。
　　2012年，山东省工艺美术大师、套料雕刻界翘楚张维用先生，受西冶工坊董事长李志刚盛情邀请，担任西冶工坊技术顾问，言传身教地指导着从事套料雕刻的艺术师们。目前，西冶工坊有雕刻师5人，抛光、修磨师2人。他们的作品精彩纷呈，2102年至今，在全国及山东省工艺品交易会上多次获得金、银等大奖，成为国内从事琉璃雕刻这一宝贵文化遗产的中坚力量。